Le chlorure de calcium (CaCl₂) est un sel inorganique aux nombreuses applications industrielles, commerciales et scientifiques, grâce à ses propriétés hygroscopiques, sa forte solubilité et sa dissolution exothermique dans l'eau. Sa polyvalence le rend indispensable dans de nombreux secteurs, tels que la construction, l'agroalimentaire, la médecine et la gestion environnementale.
1. Dégivrage et contrôle de la poussière
Le chlorure de calcium est largement utilisé comme agent de dégivrage pour les routes, les trottoirs et les pistes d'aéroport en hiver. Contrairement au chlorure de sodium (sel de déneigement), il est efficace à des températures beaucoup plus basses (jusqu'à -25 °C) et dégage de la chaleur lors de sa dissolution, accélérant ainsi la fonte de la glace. De plus, il limite la poussière sur les routes non pavées en absorbant l'humidité et en agglomérant les particules fines.
2. Industrie alimentaire
Dans le secteur alimentaire, le CaCl₂ est utilisé comme agent raffermissant (E509) dans les conserves de légumes, empêchant leur ramollissement. Il est essentiel à la production de tofu comme coagulant, contribuant à la solidification du lait de soja. Il améliore également la texture des fromages, agit comme électrolyte dans les boissons pour sportifs et rehausse le croquant des cornichons.
3. Contrôle du dessiccation et de l'humidité
Grâce à son fort pouvoir absorbant l'humidité, le chlorure de calcium est utilisé dans les dessiccants pour sécher l'air dans les procédés industriels, les conteneurs d'expédition et les zones de stockage. On le retrouve également dans des produits de consommation courante, comme les absorbeurs d'humidité pour les placards et les sous-sols.
4. Accélération de la construction et du béton
Lors du bétonnage par temps froid, le CaCl₂ accélère le processus de durcissement en réduisant le temps de prise et en augmentant la résistance initiale. Cependant, un usage excessif peut provoquer la corrosion des armatures en acier, ce qui exige un dosage précis.
5. Industrie pétrolière et gazière
Le chlorure de calcium est utilisé dans les fluides de forage pour stabiliser les puits, prévenir le gonflement des argiles et contrôler les pressions de formation. Il sert également de fluide de saumure lors des opérations de complétion et de reconditionnement de puits.
6. Utilisations médicales et pharmaceutiques
Sur le plan médical, le CaCl₂ traite l'hypocalcémie (faible taux de calcium dans le sang) et les surdosages d'inhibiteurs calciques. En situation d'urgence, il stabilise le rythme cardiaque en cas d'hyperkaliémie (taux élevé de potassium).
7. Traitement de l'eau et gestion des déchets.
En traitement de l'eau, le CaCl₂ ajuste la dureté et élimine les impuretés dissoutes. Il contribue également au traitement des eaux usées en précipitant les phosphates et en réduisant la prolifération d'algues dans les plans d'eau.
8. Autres applications
Agriculture : Corrige les carences en calcium du sol et réduit la pourriture apicale des cultures.
Industrie textile : Agit comme mordant dans les procédés de teinture.
Réfrigération : Utilisée comme saumure dans les systèmes de réfrigération.
Grâce à son rapport coût-efficacité, son efficacité et sa multifonctionnalité, le chlorure de calcium demeure un composé essentiel dans de nombreux secteurs industriels.
Date de publication : 20 juin 2025