Le marché du dioxyde de titane, en forte croissance depuis de nombreuses années, a connu un ralentissement progressif depuis le second semestre de l'année dernière, entraînant une baisse graduelle des prix. À ce jour, les prix de différents types de dioxyde de titane ont chuté de plus de 20 %. Cependant, le dioxyde de titane chloré, produit haut de gamme du secteur, conserve une forte demande.
« La chloration du dioxyde de titane représente également la tendance de développement de la transformation haut de gamme de l'industrie chinoise du dioxyde de titane. Grâce à son offre de marché, ses avancées technologiques et son leadership, la capacité de production nationale de dioxyde de titane chloré a connu une croissance constante ces dernières années. En particulier, la production à grande échelle des équipements du groupe Longbai a permis de rompre avec la dépendance des produits haut de gamme à l'égard des pays étrangers et de mettre en œuvre la transformation haut de gamme du dioxyde de titane chinois », a déclaré Shao Huiwen, analyste de marché expérimenté.
La capacité du procédé de chloration continue de croître.
« Il y a cinq ans, les produits à base de dioxyde de titane chloré ne représentaient que 3,6 % de la production nationale, et la structure industrielle était fortement déséquilibrée. Plus de 90 % des applications haut de gamme du dioxyde de titane en Chine dépendent des importations, dont le prix est environ 50 % plus élevé que celui du dioxyde de titane standard produit localement. Les produits haut de gamme sont fortement dépendants des marchés extérieurs, et il n'existe aucun pouvoir de négociation au sein de l'industrie concernant les produits à base de dioxyde de titane chloré, ce qui constitue un frein à la transformation et à la modernisation de l'industrie chinoise du dioxyde de titane », a déclaré He Benliu.
Les statistiques douanières montrent qu'au premier trimestre 2023, les importations chinoises de dioxyde de titane se sont élevées à environ 13 200 tonnes, soit une baisse de 64,25 % sur un an. Le volume cumulé des exportations a atteint environ 437 100 tonnes, en hausse de 12,65 %. D'après d'autres données, la capacité de production chinoise de dioxyde de titane en 2022 s'élevait à 4,7 millions de tonnes, les importations ont diminué de 43 % par rapport à 2017 et les exportations ont bondi de 290 % par rapport à 2012. « Ces dernières années, les importations nationales de dioxyde de titane ont baissé et le volume des exportations a augmenté, car l'expansion rapide des capacités de production de dioxyde de titane chloré des principales entreprises nationales a permis de réduire la dépendance aux produits haut de gamme importés », a déclaré le responsable d'une entreprise chinoise de revêtements.
Selon He Benliu, le procédé principal de production de dioxyde de titane se divise en trois catégories : le procédé à l’acide sulfurique, le procédé de chloration et le procédé à l’acide chlorhydrique. Le procédé de chloration, court et facile à industrialiser, offre un haut degré d’automatisation continue, une consommation d’énergie relativement faible, de faibles émissions de polluants et permet d’obtenir des produits de haute qualité. Il constitue le principal moteur de l’industrie du dioxyde de titane. Le rapport mondial des capacités de production de dioxyde de titane par chloration et par acide sulfurique est d’environ 6:4. En Europe et aux États-Unis, la part du procédé de chloration est plus élevée, tandis qu’en Chine, ce rapport atteint 3:7. La situation de pénurie d’approvisionnement en dioxyde de titane par chloration devrait continuer de s’améliorer.
La chloration figure dans la catégorie des mesures encouragées.
Le « Catalogue d’orientation pour l’ajustement de la structure industrielle » publié par la Commission nationale du développement et de la réforme a classé la production de dioxyde de titane chloré dans la catégorie des activités encouragées, tout en limitant la nouvelle production non conjointe de dioxyde de titane à base d’acide sulfurique, ce qui a constitué une opportunité pour la transformation et la modernisation des entreprises de dioxyde de titane. Depuis lors, les entreprises nationales de dioxyde de titane ont commencé à accroître leurs efforts de recherche et développement ainsi que leurs investissements dans la recherche sur la technologie de production du dioxyde de titane chloré.
Après des années de recherche technique visant à résoudre de nombreux problèmes liés au dioxyde de titane chloré, le groupe Longbai a développé plusieurs gammes de produits haut de gamme de dioxyde de titane chloré de haute qualité. Leurs performances globales atteignent un niveau international avancé, et certaines d'entre elles sont même leaders sur le marché. Nous sommes la première entreprise à avoir appliqué avec succès et de manière innovante la technologie de chloration du dioxyde de titane à grande échelle. L'expérience a également confirmé que cette technologie est plus écologique et respectueuse de l'environnement : elle réduit les déchets de plus de 90 % par rapport à la méthode à l'acide sulfurique, permet des économies d'énergie globales de 30 % et des économies d'eau de 50 %. Les avantages environnementaux sont considérables, et les performances des produits répondent aux normes d'importation. En un seul coup, le monopole étranger sur le marché haut de gamme a été brisé, et nos produits ont été reconnus par le marché.
Avec la mise en production successive de nouveaux projets nationaux de dioxyde de titane chloré, sa capacité de production a atteint environ 1,08 million de tonnes en 2022, représentant la capacité de production nationale totale, qui est passée de 3,6 % il y a cinq ans à plus de 22 %, réduisant considérablement la dépendance extérieure en dioxyde de titane chloré et faisant apparaître un avantage concurrentiel sur le marché.
Les experts du secteur estiment que, compte tenu de l'évolution rapide des applications haut de gamme du dioxyde de titane et de la situation actuelle de l'industrie nationale, la transformation du dioxyde de titane haut de gamme en Chine est en passe de devenir un acteur majeur. Il est donc recommandé aux ministères et aux entreprises concernés d'accorder une attention accrue à la planification des projets de chloration et de renforcer leur encadrement. Les entreprises devraient également abandonner les investissements et la planification de projets portant sur des procédés et des produits obsolètes, et se concentrer sur le développement et l'application de produits haut de gamme afin d'éviter le risque d'une surproduction de produits bas de gamme.
Date de publication : 9 juin 2023